Habe ich meine Tochter im Stich gelassen?

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Ich bin fast ausschließlich als Junge mit drei Brüdern aufgewachsen, trug löchrige Shetland-Trikots und abgelegte Schlaghosen-Corduros. Ich sage 'fast', weil es Ausnahmen gab. Vor rituellen Anlässen – Hochzeiten, Taufen, Weihnachten, Familienfeiern – schlich sich meine Mutter an mich heran und trug ein hochgeschlossenes, engärmeliges Kleidungsstück im Rapunzel-Stil (nun, es war) wie eine Kriegswaffe.


Ich würde anfangen zu schreien. Dann würde ich rennen und mich verstecken und sie würde hinter mir her wie Liam Neeson nach den Sexhändlern, die seine Tochter gestohlen habenVergriffen('Ich werde dich finden und ich werde dich in dieses Kleid zwingen, wenn es mich umbringt'). Auf jedem Bild von mir in einem Kleid als Kind schaue ich finster drein, während meine Mutter vor Erschöpfung weiß aussieht und ein mit Menthol beladenes Konsulat hinter sich herzieht.

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Ich hasste The Dress, da ich das Gefühl hatte, dass es ein Zeichen für meinen veränderten Status innerhalb der Familie war. Ich wollte kein Mädchen sein, geschweige denn das einzige. Ich erkenne, dass diese Situation für meine Mutter hart war (ich sah bezaubernd aus, mit meinen kaskadierenden blonden Locken, in Laura Ashley Kittelkleidern; ich habe sogar versucht, meine eigene Tochter dazu zu bringen, sie zu tragen) und es war auch für mich hart. Aber ich war ein Mädchen. Daran führte kein Weg vorbei.

Wir lachen jetzt über Dress Wars, aber vor kurzem habe ich mit meiner Mutter über etwas anderes gesprochen. Ich habe mich gefragt, inwieweit Frauen – und natürlich auch Männer – bewusste oder unbewusste Täter sind, nicht der Frauenfeindlichkeit als solcher, sondern einer Form vonwenn es um die unterschiedliche häusliche Behandlung von Mädchen und Jungen geht.

Müttern fällt es schwer, Mädchen wie Jungen zu behandeln, weil sie – wie meine Mutter – sie nicht als gleich betrachten können.


Ich weiß, dass ich erwarte, dass meine 20-jährige Tochter Milly etwas stubenreiner ist als meine Söhne im Alter von 18 und 21 Jahren, deren Schlafzimmer ich noch aufräumen werde. Ich gehe rituell durch die Zimmer meiner Jungs, um schmutzige Wäsche zu waschen, und doch erwarte ich, dass Milly ihre eigenen macht. Meine Tochter kann alles kochen – sie sogar– aber sich selbst überlassen wird mein Mann Eier und Speck braten und die Jungs wählen Domino's.

Ich glaube nicht, dass dies ein Versagen ihrerseits ist. Ich weiß, es ist ein Fehler bei mir.


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Als ich ein Teenager war, ließ mich meine Mutter zum Beispiel die Hemden meiner Brüder bügeln, anstatt sie es selbst tun zu lassen. Zugegeben, sie zahlte mir die fürstliche Summe von 50 Pence pro Hemd. Als ich Mutter wurde, hatte ich wiederum die Chance, die Form zu durchbrechen. Eine Generation von Jungen großzuziehen, die nicht dachten, dass Kochen und Putzen Jobs für Mädchen sind. Wer war stolz darauf?. Und ich glaube, ich habe auch versagt. Dafür schäme ich mich schrecklich.

Als ich meine Mutter fragte, warum sie mich dafür bezahlt habe, die Hemden der Jungen zu bügeln, sagte sie: „Ich war härter zu dir als zu ihnen. Ich wollte, dass du perfekt bist“, und fuhr fort, dass sie wusste, wie ich war, aber sie, männlich, seien ihr ein Rätsel.

Wenn man bedenkt, dass männliche und weibliche Föten in den frühen Entwicklungsstadien im Wesentlichen identisch sind, wird einem klar, dass Geschlechterunterschiede nicht unvermeidlich sind. Es ist eine kulturelle Zumutung. Es ist wie der abrahamitische Glaube, der das Judentum, das Christentum, den Islam hervorgebracht hat, dem 54% der Welt angehören – und die es trotz ihres gemeinsamen Erbes immer noch schaffen, miteinander zu kämpfen.


Jungen und Mädchen, Männer und Frauen, wie Judentum, Christentum, Islam haben identische Ursprünge und doch ist, sobald ein Baby geboren wird, sein Schicksal bereits absurd und ungerecht vorbestimmt.

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Bevor ich Mutter wurde, habe ich immer „vive la different“ gesagt. Aber es ist 2015 undist noch ein ferner Traum. Es ist an der Zeit, stattdessen „unten mit dem Unterschied“ zu sagen.

Wir können wählen, ob wir das Geschlechtergefälle – oder den Heiligen Krieg – fortsetzen oder ihn beenden möchten. Wir sollten alle leben und leben lassen, und Jungs sollten selbst bügeln.

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