'Ich bin kinderlos...und das ist ok'

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Es ist 21 Jahre her, dass ich an einem warmen Frühsommertag zum ersten Mal die neugeborene Tochter meiner Freundin Emma, ​​Grace, in die Wiege gelegt habe. Ich erinnere mich, wie ich weinend von Emma nach Hause fuhr, mich selbst hasste, weil ich neidisch auf meine liebe Freundin war, aber trotzdem ärgerlich war, dass ihr Leben – im Mittelpunkt eines hingebungsvollen Ehemanns und dreier gesunder Kinder – mein eigenes Aussehen so durchkreuzt und leer erscheinen ließ.


Ich war 34,. Ich war immer davon ausgegangen, dass ich eines Tages Ehefrau und Mutter sein würde, aber je reibungsloser meineJe weiter fortgeschritten war, desto schwer fassbarer schien mir der Mann, dem ich mich anvertrauen und ein Leben mit Kindern im Herzen aufbauen konnte. Meine Beziehung war gerade zusammengebrochen – mein Partner kam eines Tages nach Hause, um zu sagen, dass er sich mit jemand anderem getroffen hatte und ein neues Leben mit ihr beginnen wollte – und ich begann in Panik zu geraten, was meine Chancen anbelangten.

Ich habe mir ein Leben ohne Familie nie vorgestellt. Ich hatte in meinen Zwanzigern und Dreißigern drei Beziehungen, von denen ich annahm, dass jede davon zu Heirat und Kindern führen würde.

Aber als Freunde heirateten und Familien gründeten und sich ihr Leben änderte, als sie Babys auf die Welt brachten, fühlte ich mich zunehmend isoliert.

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Dann lud mich ein lange verschollener Freund für einen Urlaub nach Kalifornien ein, als ich 38 war. Wir haben die Dinge neu entfacht, schlug er vor, und mit 39 zog ich nach San Diego, um bei ihm zu sein. Innerhalb von drei Monaten war ich schwanger; wir waren überrascht und begeistert gleichermaßen. In der 12. Schwangerschaftswoche hatte ich jedoch eine Fehlgeburt. Es war eine undenkbare Tragödie, und Tests konnten nicht feststellen, warum ich unser Baby verloren hatte.


Ein Jahr späterwieder, aber nach 11 Wochen eine Fehlgeburt. Beide Fehlgeburten waren 'unerklärlich', beide verheerend, und ein Jahr später, bis an die Grenzen des Erlebten, trennten wir uns. Wenn mir die Fehlgeburt nicht meine Träume gestohlen hätte, wäre ich heute Mutter einer 16-jährigen und einer 14-jährigen.

Ich kam mit 41 wieder in Großbritannien an,langsam die Hoffnung aufgeben, Mutter zu werden. Eine Zeitlang dachte ich über eine Adoption und künstliche Befruchtung durch einen Spender nach, aber als selbstständiger Schriftsteller ohne finanzielle Stabilität fühlte ich mich nicht in der Lage, fortzufahren. Ich war nie entschlossen, um jeden Preis Mutter zu sein; Ich wollte eine Familie, aber nur, wenn ich es meinem Kind recht machen konnte.


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Ich weiß nicht, wie es dazu kam, aber in den letzten 14 Jahren habe ich es geschafft, mit meiner Situation Frieden zu finden. Einige Therapien halfen, ebenso wie die Zeit.und das Verständnis für andere Frauen, sowohl Mütter als auch Nichtmütter, war von unschätzbarem Wert. Die letzten Jahre haben überraschende neue Freuden durch mein Leben gewoben, nicht zuletzt eine wundervolle zweijährige Beziehung mit dem schönsten Mann, den ich je kennengelernt habe. Jon wurde verwitwet, als seine Tochter 15 Jahre alt war, und ihre Anwesenheit in meinem Leben ist wunderbar. Es hat mich auch wieder dazu gebracht, darüber nachzudenken, dass ich keine eigenen Kinder habe, und es hat eine tiefe Traurigkeit geweckt, dass Jon und ich zu alt sind, um diesen Schritt gemeinsam zu gehen.

Ich möchte nicht, dass jemand Mitleid mit mir hat. Ich zähle meinen Segen, nicht zuletzt, dass ich eine Karriere habe, die mir Spaß macht, und die Freiheit, meiner Reiselust frönen zu können. Nicht Mutter zu sein bedeutet, dass ich Dinge tun kann, die sonst unmöglich wären. Das bedeutet, dass ich mich sofort anmelden kann, wenn ein Freund sagt: „Lasst uns den Kilimandscharo für einen guten Zweck besteigen“.


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Manche Leute mögen meinen, ich sei egoistisch, weil ich das nicht kenne. Tatsächlich nutze ich meine Zeit weise und produktiv, durch das ehrenamtliche Engagement, das ich unterrichte, und die Liebe, die ich mit den Menschen, die mir nahestehen, teile.

Mein Leben ist ein ärmerer Ort, wenn ich keine Kinder habe, und obwohl ich sicher bin, dass viele Frauen in meiner Situation meine Gefühle nicht teilen, habe ich das Gefühl, dass ich - emotional und physisch - weniger eine Frau bin, weil ich keine Mutter bin. Es gibt einen riesigen Bereich der Erfahrung und des Wachstums, den ich nie kennen werde, und eine Liebe, die für immer unausgesprochen bleiben wird. Ich weiß, dass das, was jede Mutter als die tiefste Liebe bezeichnet, die sie je gekannt hat, für mich eine verschlossene Tür ist – dass es so viel Liebe gibt, die ich niemals geben kann, Weisheit und Verständnis, die ich nicht teilen kann, Schutz und Trost nicht bereitstellen kann. Aber ich bin alt genug, um gelernt zu haben, dass das Leben uns nicht immer das gibt, was wir wollen. Anstelle der Elternschaft habe ich die Gabe der Freiheit.

Keine Kinder zu haben impliziert eine Art von Problem, sei es biologisch oder psychologisch, der Subtext lautet: Was ist los mit dir? Was mit uns vielleicht nicht stimmt, ist, dass wir ein kombinierter Zufall von Geographie und Geschichte sind – westliche Frauen in unseren Vierzigern und Fünfzigern, die die erste Generation von Frauen darstellen, die danach aufwächst. Wir konnten unsere eigenen Entscheidungen in Bezug auf Arbeit, Verhütung, Abtreibung und Partner treffen, und die Statistiken sprechen für uns: Jede fünfte Frau in Großbritannien wird heute 45 Jahre alt, ohne Kinder zu bekommen – doppelt so viel wie vor einer Generation. Die Fertilitätsraten sind auf einem 44-Jahres-Tief.

Abgesehen davon, dass wir unserer Karriere zumindest zeitweise Priorität einräumen, geben sich Frauen weniger wahrscheinlich mit einem Mann zufrieden, den sie als zweitbesten ansehen, nur um eine Familie zu haben. Viele von uns verbringen ihre Zwanziger damit, Spaß zu haben, Freundschaften zu schließen und Karrieren zu schmieden, anstatt nach einem Lebenspartner zu suchen, in diesem Stadium unbekümmert.


Schließlich ist das Tabu, keine Kinder zu haben, oft nicht hilfreich. Ja, es ist ein hochsensibler Bereich, und ja, viele kinderlose Frauen halten das Thema für tabu, aber ich denke, die Angst, verurteilt zu werden, ist auch ein Hindernis für ehrliche Gespräche. Ich finde es immer noch schwierig, wenn jemand fragt, ob ich Kinder habe.

Ich kann nicht sagen, dass ich kinderlos bin, ohne erklären zu müssen, dass es nicht beabsichtigt ist. Ich denke, das liegt daran, dass die Leute oft von Frauen mit Karrieren ausgehen und kein Kind sich für das andere entschieden hat, was ich sicherlich nicht gewählt habe.

Ich hoffe, dass künftige Generationen von Frauen selbst entscheiden können, ob und wann sie Kinder bekommen, ohne Angst vor Zwang oder Urteilen durch die Gesellschaft oder den Einzelnen. Vielleicht genießen sie die Freiheit, sich für Kinder oder eine Karriere oder beides zu entscheiden; mit 20 oder 45 oder irgendwann dazwischen Mütter zu werden; sich der Mutterschaft zu enthalten, wenn dies ihr Wunsch ist, oder ihr Leben mit Kindern zu füllen, wenn sie dazu in der Lage sind.

Vor allem hoffe ich, dass Frauen es in ihrem Herzen finden, andere Frauen zu unterstützen, egal wie unterschiedlich die Wege sind, die sie einschlagen. Das wäre eine ganz besondere Art der weiblichen Befreiung.