'Kate hat uns ein Handbuch zum Leben hinterlassen'

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Kate Gross hat uns alle berührt, als sie über ihren Dickdarmkrebs im Endstadium schrieb. Und an ihrem Todestag im letzten Jahr dachte ihre Mutter Jean darüber nach, wie ihre Familie ihr erstes Weihnachten ohne sie angehen würde....


Dieses Weihnachten vor einem Jahr haben wir unseren verloren, im Alter von 36 Jahren.

Sie starb zu Hause an fortgeschrittenem Dickdarmkrebs, nur 10 Minuten bevor ihre Zwillingssöhne Oscar und Isaac aus ihrem Zimmer kamen und fragten: „Ist es Morgen? Können wir jetzt unsere Strümpfe öffnen?'

Seltsamerweise hat uns Weihnachten geholfen, den Rest des Tages zu überstehen.

Man kann aufgeregten Fünfjährigen nicht ihre. Also gab es Strümpfe und Geschenke zu öffnen und einen Truthahn zu kochen und zu Kates ans Haus gefesselter 100-jähriger Großmutter zu bringen. Wir haben sogar etwas davon gegessen.


Als Kates Tod näher rückte, hatten sie und ihr Ehemann Billy darüber gesprochen, ob es wichtig war, dass sie es bis Weihnachten schaffte oder nicht. Sie entschieden, dass es keinen Sinn machte, Hoffnungen auf einen „nur ein weiterer Donnerstag“ zu setzen, waren sie sich einig.

So werden wir wohl auch dieses Jahr Weihnachten angehen. Nur ein weiterer Tag, nur ein weiterer Freitag.


Nicht mehr oder weniger ein Tag, um traurig zu sein, als jeder andere Tag.

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Jean Gross mit ihrer Tochter Kate und ihrer Schwester Jo


Wanndu denkst sowieso jeden tag an sie. Sie gehen Ihren alltäglichen Geschäften nach und stoßen unerwartet auf sie – durch einen Duft, einen Ort, ein Lied, ein freundliches Wort. Auch wenn Geburtstage und Jubiläen ihre Schatten haben, haben sie für uns keine besondere Angst.

Ich habe vor einiger Zeit mit den Zwillingen gezeichnet, über den Tag gesprochen, an dem ihre Mutter gestorben ist und wie sie sich damals gefühlt haben.

Oscar zeichnete ein Gesicht mit einem Strich in der Mitte. „Es ist halb glücklich und halb traurig“, sagte er mir. 'Traurig, weil Mama gestorben ist, glücklich, weil Weihnachten ist.' Wir nehmen ein Blatt aus Oscars Buch und machen das auch dieses Jahr wahr.

Eines der Dinge, die ich gelernt habe, ist, dass es keinen Sinn hat, vor der Traurigkeit davonzulaufen. Es wird dich finden, wenn du es tust. Also gehen wir stattdessen darauf zu.


An Kates Geburtstag im Juli schlug ihr unglaublich starker Ehemann Billy vor, dass wir, anstatt uns zu verstecken, mit den Jungs auf den Cambridge Backs stochern, genau wie wir es im Jahr zuvor getan hatten, als Kate noch am Leben war, und eine Menge Freunde und Familie versammeln um uns herum.

So haben wir es gemacht und es war ein schöner Tag. Deshalb werden wir dieses Jahr nicht in ein heißes Land verreisen, in dem Weihnachten nicht stattfindet, wie ich manchmal gedacht hatte. Stattdessen werden wir wie zuvor bei Kate und Billy zu Hause sein und vertraute Routinen nachspielen.

Es gibt ein tolles Zitat aus einem Blog, das ich kürzlich gelesen habe, geschriebennachdem ihr Mann gestorben war.

Darin beschrieb sie, wie sie mit einer Freundin über eine Vater-Kind-Aktivität sprach, die ihr Mann nicht machen würde. Sie haben einen alternativen Plan entwickelt.

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Sheryl wollte es nicht. »Ich will Option A«, rief sie. Ihr Freund legte seinen Arm um sie und sagte: „Option A ist nicht verfügbar. Also lass uns einfach die Scheiße aus Option B rausschmeißen.'

Das ist, glaube ich, das, was wir in den letzten Monaten versucht haben.

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Jean mit den Zwillingen Oscar und Isaac

Es war einfacher, als es ohne Oscar und Isaac gewesen wäre.

Leben im Moment energisch, wie es Jungen in ihrem Alter tun, und denken wenig an die Vergangenheit oder Zukunft, sie sind in Option B extrem gut.

Ich habe mit einer Mischung aus Überraschung und Erleichterung erfahren, wie belastbar sie sind und wie leicht sie sich damit abgefunden haben, dass ihre Mama nicht da ist – und doch noch da ist, im Stoff ihres Hauses, in der Morgenmilch und die Musik und die Erinnerungen.

In ihren letzten Monaten schrieb Kate, damit ihre Söhne es eines Tages lesen und entdecken können, wer sie war und was ihr lieb war.

Im letzten Kapitel sagt sie: 'Meine kleine Familie wird lange nicht mehr aus vier Leuten bestehen, aber es werden auch nicht nur drei sein.' Das hat sich wirklich bewahrheitet.

Die Jungs sind auf Glück verdrahtet, und wir sind es auch im Herzen. Kate bemerkte dies, als sie krank war, und schrieb bewegend darüber.

Nach jedem Hammerschlag der Diagnose oder fehlgeschlagenen Behandlungen würden sie und Billy stolpern und weinen, aber innerhalb weniger Tage nach Erhalt der unwiderruflichen Nachricht würden sie eine neue Normalität finden. So war es bei uns.

Wir haben uns mit den Jungs schnell in eine neue Routine eingearbeitet; Billy als unglaublich fähiger Manager für Einkaufen, Essen, Putzen und Waschen – er diskutiert mit seinen Kumpels die Vorzüge oder anderweitig, Weichspüler zu verwenden – und bleibt dabei der rundum großartigste Vater, der er immer war.

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Ich bin der Ersatzpflücker von der Schule, Geschichtenleser, Schuhkäufer, Nörgler, Zuhörer, Bewunderer.

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Kate mit Oscar, Isaac und Ehemann Billy im Jahr 2004

Kate hat uns alle Anweisungen hinterlassen, die wir brauchen, in einem Handbuch, das von der Aufbewahrung der Partydekoration bis zum Entflocken des Wäschetrockners führt. Noch wichtiger ist jedoch,sie hat uns eine Anleitung zum Leben hinterlassen – wie man sich weniger mit Unwichtigem beschäftigt, wie man erkennt, was wirklich wichtig ist, wie man Wunder erlebt.

Viele werden dem kommenden Weihnachtsfest schweren Herzens entgegensehen.

Als Kate krank war, stand ich einmal in der Bahnhofshalle des Bahnhofs King's Cross und dachte: 'Wie können all diese Leute so glücklich und beschäftigt herumlaufen, während ich mich so fühle?' Aber ich habe mich getäuscht.

Kates Tod gab den Leuten irgendwie die Erlaubnis, mit mir über ihre eigenen Verluste zu sprechen, und daraus habe ich gelernt, dass diejenigen, die von außen so glänzend und fröhlich aussehen, sich möglicherweise nicht so fühlen.

Fast jeder hat seinen eigenen Kummer – sei es eine gescheiterte Beziehung, aund nie hatte, eine geliebte Person, die sich verändert hat und nicht mehr die Person ist, die Sie einst kannten.

Diese Sorgen treten oft zu Weihnachten auf, wenn wir wieder die Illusion haben können, dass alle anderen glücklich sind. Aber wir können alle durchkommen.

Mein Rat ist einfach. Es ist die Option B-Botschaft – holen Sie sich aus dem Chaos, was Sie können, und machen Sie es so gut wie möglich.

Und lese Späte Fragmente , bitte – nicht nur, weil meine liebe Tochter es geschrieben hat, weil es lustig und weise ist, sondern weil es uns wirklich lehrt, mit dem Unmöglichen umzugehen und trotzdem jeden Tag Freude zu finden.

Late Fragments: Everything I Want to Tell You (About This Magnificent Life) von Kate Gross (William Collins, Taschenbuch, £ 8,99 und E-Book, £ 4,49)